(Уривок)Кінець XX ст. яскраво продемонстрував зміцнення позицій європейських країн. В той же час, стало зрозуміло, що для успішного поглиблення інтеграції Європі необхідно ставати в економічному, соціальному і політичному аспектах єдиним суб’єктом на складній і малопередбачуваній карті світу нового століття.

Європейська інтеграція - магістральний напрямок розвитку континенту, досвід якої має не лише регіональне, а й глобальне світове значення. У процесі інтеграції знайдено та апробовано на практиці розв'язання найскладніших економічних, соціальних, політико-правових проблем, які постали перед людством у XX столітті. Майже за півстоліття розвитку інтеграції Європейський Союз перетворився на один із основних економічних центрів сучасного світу, який переважає за сукупним валовим продуктом та об'ємом зовнішньої торгівлі такі провідні світові держави, як США і Японія.

Західна Європа вийшла на такий рівень інтеграції, коли вона відчуває себе і сприймається світом у якості єдиного цілого. Інтеграція дозволила розв'язати завдання забезпечення миру на континенті: створені умови, коли війна між країнами-членами не лише малоймовірна, але й неможлива. Євросоюз - ключовий компонент архітектури європейської безпеки, ядро системи європейських цінностей і стандартів.

Місце, яке займає ЄС сьогодні у сфері міжнародних економічних відносин, його роль у світовій політиці, значні соціально-економічні досягнення свідчать про ефективність обраної західними.